A cirurgia a laser já tornou realidade o sonho de milhões de pessoas em todo o mundo, permitindo que a maioria delas realize atividades do dia-a-dia, como praticar esportes, dirigir e ver TV sem lentes corretivas. Outros benefícios apontados pelas pessoas operadas são ver com nitidez quando acordam, levantar à noite e ver sem óculos, não ter que usar óculos que ficam embaçados nos dias úmidos, nadar e ver bem dentro e fora da água.
O Excimer Laser é utilizado na cirurgia desde 1990. A foto-ablação corneana (PRK) e a ceratomileusis assistida a laser (LASIK) são as técnicas cirúrgicas mais utilizadas pelos cirurgiões. Tanto a PRK, quanto o LASIK dispensam internações.
Nos casos em que além da miopia, hipermetropia e astigmatismo, o paciente apresenta outros problemas relevantes, isto é, aberrações de alta ordem provocadas pelo filme lacrimal e por imperfeições no cristalino e no vítreo, os cirurgiões poderão sugerir a PRK ou LASIK personalizado, conforme o caso.
A técnica PRK foi desenvolvida com o advento da correção visual a laser e desde então tem corrigido com sucesso os defeitos refrativos de pessoas em todo o mundo. O oftalmologista anestesia a córnea do paciente e remove uma pequena parte da superfície para o Excimer Laser seja aplicado. Após aplicação do laser, coloca-se uma lente de contato para proteger a área tratada, para evitar infecção e reduzir o desconforto durante a cicatrização. É prescrito o uso de colírio por alguns dias.
A técnica LASIK torna a correção visual a laser uma experiência rápida e praticamente indolor. Observada a espessura adequada da córnea, o LASIK pode ser utilizado para correção, tanto de altos, quanto de baixos graus de miopia e de até moderados graus de hipermetropia e astigmatismo. A maioria dos pacientes retoma numerosas atividades já no dia seguinte. É prescrito o uso de colírio por alguns dias.
A cirurgia a laser aplica-se à maioria das pessoas desde que elas tenham, pelo menos, 21 anos de idade, córneas saudáveis e satisfaça alguns critérios, como estabilidade do grau nos últimos doze meses. Existem algumas condições médicas em que a cirurgia não é recomendada.
A cirurgia não corrige a presbiopia, causadora da necessidade de óculos para perto a partir dos 40 anos. O oftalmologista poderá planejar a cirurgia para deixar um dos olhos ligeiramente míope. Isto retardará o uso de óculos para perto.
